JAKARTA, GEMADIKA.com – Timnas Indonesia telah memulai persiapan intensif menjelang pertandingan krusial melawan Australia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga Grup C.
Di bawah arahan pelatih baru Patrick Kluivert, skuad Garuda menjalani sesi latihan perdana yang dipenuhi semangat tinggi di Stadion Netstrata Jubilee, Sydney, pada Selasa (18/3/2025) malam waktu setempat.
Pertandingan melawan Australia yang dijadwalkan pada Kamis (20/3/2025) ini menjadi momen spesial karena akan menandai debut Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia dalam turnamen resmi. Pelatih berkebangsaan Belanda tersebut ditunjuk untuk menggantikan Shin Tae-yong yang diberhentikan pada awal Januari 2025 lalu.
Kluivert mewarisi skuad Garuda yang saat ini menduduki peringkat ketiga klasemen sementara Grup C dengan koleksi enam poin dari enam pertandingan, hasil dari satu kemenangan, tiga kali imbang, dan dua kali kekalahan. Posisi ini hanya terpaut satu poin dari Australia yang berada di urutan kedua.
Dalam sesi latihan perdana, Kluivert memfokuskan tim pada menu latihan umpan dan penguasaan bola. Mantan penyerang Barcelona itu mengaku sangat terkesan dengan kualitas permainan yang ditunjukkan oleh para pemainnya.
“Kesan pertama saya sangat baik. Kami melakukan serangkaian latihan umpan dan permainan penguasaan bola. Saya melihat kualitas dalam permainan mereka. Saya sangat senang dengan sesi latihan pertama ini,” ujar pelatih Timnas Indonesia, dilansir dari situs resmi PSSI.
Kluivert juga mengonfirmasi bahwa meskipun menempuh perjalanan panjang menuju Australia, kondisi fisik para pemain tetap terjaga dengan baik.
“Ya, mereka memang menjalani penerbangan yang panjang, tetapi mereka tetap dalam kondisi bugar dan terlihat enjoy dalam berlatih,” kata Kluivert lagi dalam situs resmi PSSI.
“Cara mereka mengalirkan bola menunjukkan pertanda yang baik serta kecepatan yang bagus. Saya sangat senang dengan latihan pertama ini,” tambahnya.
Berbicara mengenai target tim dalam laga krusial ini, Kluivert tidak menutupi ambisinya untuk meraih hasil maksimal. Meski mengakui bahwa melawan Australia yang sudah menjadi langganan Piala Dunia bukanlah tugas mudah, pelatih berusia 48 tahun itu menegaskan bahwa Timnas Indonesia tidak datang hanya untuk bertahan.
“Kami datang ke sini untuk mendapatkan hasil yang baik, dan hasil yang baik berarti kemenangan. Tentu saja, ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit, tetapi saya yakin kami bisa meraih hasil yang positif,” tandas pelatih Timnas Indonesia.
Kemenangan atas Australia akan sangat berarti bagi peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Dengan sistem kualifikasi yang berlaku, dua tim teratas dari setiap grup akan mendapatkan tiket langsung ke putaran final, sementara tim peringkat tiga dan empat masih berpeluang melalui jalur playoff di putaran keempat.
Timnas Indonesia membawa 29 pemain ke Australia yang merupakan kombinasi dari pemain lokal dan pemain berbasis luar negeri, termasuk tiga pemain diaspora baru: Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy. Sebelumnya, ada 30 nama yang dipanggil, namun Egy Maulana Vikri terpaksa absen karena masih belum pulih dari cedera.
Selain Egy, dua nama lain yang dipastikan tidak dapat bermain melawan Australia adalah Justin Hubner dan Ragnar Oratmangoen karena harus menjalani hukuman skorsing akumulasi kartu kuning.
Dalam video singkat yang diunggah oleh akun Instagram resmi timnas Indonesia, tampak beberapa pemain yang mengikuti sesi latihan perdana, di antaranya Maarten Paes, Shayne Pattynama, Jordi Amat, Ramadhan Sananta, Muhammad Ferrari, Eliano Reijnders, dan Rafael Struick. Pemain lainnya yang terlihat adalah Joey Pelupessy, Mees Hilgers, Ole Romeny, Ricky Kambuaya, Dean James, Rizky Ridho, Ivar Jenner, Marselino Ferdinan, Emil Audero, Nathan Tjoe-A-On, Thom Haye, dan Sandy Walsh.
Di akhir video, Sandy Walsh terlihat bermain juggling bola bersama Kluivert, menunjukkan chemistry yang mulai terbangun antara pelatih dan para pemainnya.
Situasi di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026
Saat ini Timnas Indonesia berada di peringkat ketiga klasemen Grup C dengan enam poin, terpaut satu poin dari Australia di posisi kedua (7 poin) dan 10 poin dari Jepang yang kokoh di puncak klasemen (16 poin). Satu-satunya kemenangan Indonesia diraih pada laga terakhir ketika mengalahkan Arab Saudi 2-0 di Jakarta melalui gol Marselino Ferdinan.
Laga melawan Australia menjadi kesempatan emas bagi skuad Garuda untuk menyalip posisi Socceroos dan memperbesar peluang lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Pertandingan ini akan diselenggarakan di Stadion Sepak Bola Sydney pada Kamis (20/3/2025) sore pukul 16:10 WIB.
